Минувшую ночь тысячи жителей Южной Осетии провели у храма Пресвятой Богородицы. В Цхинвале вспоминают события августа 2008-го. Ровно в 23:35 — время, когда три года назад город начали обстреливать, — на площади зазвучала траурная музыка и зажглись свечи в память о погибших в пятидневной войне. Ее жертвами стали сотни жителей республики и десятки российских военнослужащих.

Из Южной Осетии передает корреспондент НТВ Максим Березин.

Тысячи белых шаров горожане, собравшиеся на поминальную службу, выпустили в память о всех погибших в пятидневной войне с Грузией. Южная Осетия отмечает третью годовщину короткого, но ожесточенного вооруженного конфликта, унесшего жизни сотен людей. В маленьком Цхинвале война коснулась буквально каждого, поэтому сегодня почти весь город не спит.

Поминальный набат зазвучал в половине двенадцатого ночи. Три года назад в это время грузинские войска начали массированную бомбардировку южноосетинской столицы. После артподготовки в городе почти не осталось целых зданий.

Погибших в Цхинвале поминают тихо, без громких речей и политических лозунгов. Война 08.08.08, как ее назовут позже, фактически поставила маленький народ на грань национальной катастрофы. Нападения грузинских войск здесь ожидали десятилетиями, но все равно мало кто верил, что Тбилиси рискнет развязать полномасштабные боевые действия.

8 августа после мощного артиллерийского удара грузины, рассчитывая на блицкриг, ввели в Цхинвал танки и пехоту. Вскоре они увязли в уличных боях. Город пытались взять несколько раз, но ополченцам и миротворцам удалось продержаться до подхода российских подразделений.

Местная жительница: «Грохот, гром, снаряды падали. Как детский мир горел, я видела».

Во время войны город, по официальным данным, потерял почти 80 % жилого фонда. Восстановить удалось далеко не все. Еврейский квартал — один из самых известных, старых районов Цхинвала — за несколько дней боев превратился в руины. Каждый дом здесь сам по себе был памятником истории, но после войны отстраивать заново в Еврейском квартале было уже нечего.

По самому высокому в округе зданию Цхинвальской психиатрической больницы, вероятно, ориентировались грузинские артнаводчики. Главный врач до сих пор не понимает, каким чудом в больнице той ночью никто не погиб. 8 августа здесь оставались несколько десятков пациентов и персонал. Когда город накрыла первая волна артподготовки, медсестры, не поддавшись панике, смогли эвакуировать всех в подвал.

Юрий Кутаев, врач: «Потом, когда уже отстояли здание, балка упала вниз, потолок упал, через окно стали выводить больных. Их было 20 человек, спасли всех».

За три года в Южной Осетии много изменилось. На границе с Грузией появились российские военные базы, в Цхинвале построили новые микрорайоны. Но от пятидневной войны город, кажется, отходит слишком медленно. Ее следы повсюду на улицах и, как будто, в самой атмосфере. Кто-то здесь до сих пор носит траур по своим погибшим. И говорят между собой люди чаще о пережитом на войне.

После поминальных дней республика начинает готовиться к празднику. Три года назад Россия первая признала независимость Южной Осетии и Абхазии. Этот день здесь считается едва ли не самым важным событием в национальной истории.